Campus da Escola de Negócios da Universidade de Harvard (Foto: REUTERS/Faith Ninivaggi)
A administração do presidente Donald Trump está intensificando sua batalha contra a Universidade de Harvard, alertando que sua acreditação pode estar em risco e movendo formalmente uma intimação à instituição em busca de informações sobre estudantes estrangeiros.
Os Departamentos de Educação e de Saúde e Serviços Humanos anunciaram na quarta-feira que notificaram a Comissão de Ensino Superior da Nova Inglaterra (NECHE) de que Harvard pode estar violando leis antidiscriminação e não cumprindo os padrões de acreditação da comissão, citando antissemitismo no campus após o início da guerra entre Israel e Hamas.
Separadamente, o Departamento de Segurança Interna anunciou que está enviando intimações porque a universidade “repetidamente recusou pedidos não coercitivos anteriores para entregar as informações exigidas para a certificação do Programa de Visitantes e Intercâmbio Estudantil.” A agência busca “registros relevantes, comunicações e outros documentos relacionados à aplicação das leis de imigração desde 1º de janeiro de 2020.”
As últimas ações da Casa Branca lançam dúvidas sobre o progresso das negociações entre Harvard e autoridades federais para resolver um impasse que levou o governo a congelar bilhões de dólares em financiamento para pesquisas, enquanto a universidade de Cambridge, Massachusetts, processa os EUA.
Trump expressou otimismo sobre um acordo em curto prazo no mês passado. Essas conversas estagnaram no final de junho, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.
A secretária de Educação, Linda McMahon, disse na terça-feira, em reunião do gabinete, que a administração estava “negociando firmemente” com Harvard e a Universidade de Columbia. “Acho que estamos perto de conseguir isso. Não está concluído tão rápido quanto eu queria, mas estamos chegando lá”, acrescentou.
O porta-voz de Harvard, Jason Newton, afirmou em comunicado que “embora as intimações do governo sejam injustificadas, a Universidade continuará a cooperar com pedidos e obrigações legais.” Ele classificou as ações da administração como “excesso de poder governamental prejudicial.”
“Harvard permanece firme em seus esforços para proteger sua comunidade e seus princípios fundamentais contra retaliações infundadas do governo federal,” disse Newton.
‘Arma Secreta’
Trump chamou a acreditação de sua “arma secreta” e prometeu, durante a campanha, reformar o sistema. Ele afirmou que permitiria a criação de novos órgãos acreditadores que imporiam “padrões reais” às faculdades, como eliminar cargos administrativos supérfluos e proteger a liberdade de expressão.
McMahon disse em comunicado na quarta-feira que a administração espera que o órgão acreditador de Harvard “mantenha o Departamento totalmente informado sobre seus esforços para garantir que Harvard esteja em conformidade com a lei federal e os padrões de acreditação.”
“Permitindo que o assédio e a discriminação antissemitas persistam sem controle em seu campus, a Universidade de Harvard falhou em sua obrigação para com estudantes, educadores e contribuintes americanos,” afirmou McMahon.
A NECHE, órgão acreditador de Harvard, informou em seu site que está ciente de que a universidade recebeu uma carta do governo federal detalhando violações antidiscriminação. O presidente da NECHE, Larry Schall, apontou para a publicação em resposta a um pedido de comentário.
A comissão “leva a sério seu papel em relação a quaisquer investigações enfrentadas por suas instituições para garantir monitoramento e ação apropriados conforme as políticas e procedimentos da Comissão,” diz o site.
Trump também pressionou o status de acreditação da Universidade de Columbia. No início de junho, o Departamento de Educação afirmou que a universidade não atende mais aos padrões de acreditação, apontando para a “indiferença deliberada” da liderança diante do assédio a estudantes judeus.
Columbia recebeu um aviso de que sua acreditação pode estar “em risco” pela Comissão de Ensino Superior dos Estados do Meio (Middle States Commission on Higher Education), que citou “evidências insuficientes” de que a universidade cumpre certos padrões, como promover um clima respeitoso no campus.
A acreditação garante às instituições acesso a auxílios estudantis federais e oferece a estudantes, professores e empregadores a garantia de que a escola pode proporcionar uma educação de qualidade.
Embora os órgãos acreditadores sejam as únicas autoridades que podem revogar o status crucial de uma escola, as próprias comissões podem perder o reconhecimento do Departamento de Educação. As faculdades supervisionadas pelo órgão perderiam então o acesso a auxílios estudantis federais, a menos que mudem para uma agência em conformidade ou que o órgão original recupere a aprovação.
Estudantes Estrangeiros
Ao buscar informações sobre estudantes estrangeiros, a administração alega que Harvard falhou em aplicar disciplina no campus e permitiu um aumento dramático da criminalidade. Trump tem promovido uma campanha para reformar as políticas da universidade em áreas como admissões e contratação de professores, citando a onda de retórica e violência antissemitas em campi dos EUA.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, exigiu que Harvard entregue informações sobre estudantes estrangeiros, incluindo registros disciplinares, imagens de atividades de protesto e registros relacionados a atividades ilegais de estudantes nos últimos cinco anos. A administração bloqueou a matrícula de estudantes internacionais, mas Harvard obteve uma liminar preliminar contra essa ordem.
Harvard tem sido o centro do confronto da administração com universidades americanas. Como a universidade mais antiga e rica dos EUA, Harvard tem sido o principal alvo da ira de Trump ao resistir às exigências do governo.
A administração revogou mais de US$ 2,4 bilhões em financiamento para pesquisas da universidade e também ameaçou o status de isenção fiscal da instituição. A universidade contestou o congelamento dos recursos na Justiça.
“Tentamos fazer as coisas de forma fácil com Harvard. Agora, devido à recusa deles em cooperar, temos que fazer as coisas do jeito difícil,” disse a secretária assistente do DHS, Tricia McLaughlin, em comunicado.
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Fonte: InfoMoney
