Pesquisadores da Universidade de Osaka, no Japão, descobriram que a deficiência de ferro durante a gestação pode interferir na formação dos órgãos sexuais de camundongos ainda não nascidos, desafiando a ideia tradicional de que o sexo é determinado apenas por fatores genéticos.
As descobertas foram publicadas na revista Nature, e os pesquisadores destacam a importância do ferro para uma gravidez saudável — tanto em camundongos quanto em humanos.
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Descobertas do estudo
- O estudo mostrou que camundongos com cromossomos XY (geneticamente machos) desenvolveram ovários ou órgãos sexuais mistos quando suas mães foram privadas de ferro no período crítico da determinação do sexo fetal.
- A explicação está na enzima KDM3A, que ativa o gene Sry, localizado no cromossomo Y, essencial para o desenvolvimento dos testículos.
- A atividade da KDM3A, no entanto, depende do ferro para funcionar corretamente.
Dietas especiais foram aplicadas
Os experimentos incluíram a administração de medicamentos que removem ferro e dietas com baixo teor do nutriente. Em ambos os casos, uma pequena porcentagem dos camundongos machos apresentou alterações no desenvolvimento sexual.
Os efeitos só foram observados quando havia também uma mutação no gene da KDM3A ou deficiência severa de ferro, sugerindo uma interação complexa entre genética e ambiente.
Embora os resultados ainda não permitam conclusões definitivas, os cientistas acreditam que o estudo abre caminho para investigações mais amplas sobre como fatores nutricionais podem influenciar a expressão genética.
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Fonte: Olhar Digital
