A lenda do tênis espanhol Rafael Nadal disse com exclusividade à CNN que confia completamente na inocência do número 1 do mundo Jannik Sinner, enquanto o italiano se prepara para retornar de uma suspensão por doping.
Sinner está se aproximando do fim de uma suspensão de três meses após ter testado positivo duas vezes para a substância proibida Clostebol, um esteroide anabólico, em março do ano passado.
“Não tenho uma opinião clara, primeiro porque não tenho todas as informações”, disse Nadal à CNN após ser homenageado com o Prêmio Ícone do Esporte no Laureus World Sports Awards deste ano.
“Primeiro, acredito 100% que Jannik é inocente. Não acho de forma alguma que Jannik quis fazer algo que não é permitido, então acredito 100% em Jannik.”
Antidoping
O caso Sinner lançou luz sobre os atuais protocolos antidoping no tênis, com vários jogadores levantando preocupações sobre possível tratamento preferencial para as principais estrelas. Recentemente, Serena Williams disse que teria sido banida por “20 anos” e “teria Grand Slams retirados” se o mesmo tivesse acontecido com ela.
Ela, no entanto, descreveu Sinner como uma “personalidade fantástica” e “ótimo para o esporte.”
Enquanto isso, Novak Djokovic disse que todo o caso “não é uma boa imagem para nosso esporte.” Mas Nadal, que se aposentou do tênis no ano passado após uma carreira histórica, disse que tem total confiança no atual sistema antidoping.
“Do meu ponto de vista, realmente não acredito que Jannik, por ser o número 1 do mundo, tenha recebido tratamento diferente de outra pessoa, pela minha perspectiva e pelo meu entendimento”, disse Nadal.
“Realmente acredito no processo, passei por todos os testes por 20 anos, sei como as coisas são rigorosas em cada movimento… e acredito no processo. Não posso dizer outra coisa e não posso pensar de outra forma porque, se não, pensarei que não estamos em um mundo justo, e realmente acredito que estamos em um mundo justo nesta questão.”
Roland Garros
Apesar de sua suspensão, Sinner será um dos favoritos a conquistar seu primeiro título de Roland Garros quando o torneio começar no final de maio. Nadal, que venceu um recorde de 14 Coupes des Mousquetaires em Roland Garros, disse que espera que uma possível vitória de Sinner não seja manchada por questões sobre sua elegibilidade para jogar.
No entanto, para Sinner conquistar o título, ele primeiro terá que encontrar uma maneira de superar jogadores como Carlos Alcaraz, que muitos compararam a Nadal. Não apenas ambos são da Espanha, mas ambos são formidáveis no saibro, com Alcaraz vencendo seu primeiro título de Roland Garros no ano passado.
Nadal, que se aposentou com 22 troféus de Grand Slam em simples, disse que as comparações são naturais e mantém grandes esperanças de que o jovem de 21 anos possa chegar ao topo do esporte.
“Todos nós recebemos a pressão da mídia e da esperança que as pessoas têm sobre você, mas acho que no final, somos humanos e sabemos lidar com isso”, disse Nadal à CNN.
“Não acho que para Carlos seja um grande problema lidar com essa pressão. Ele é um grande jogador e tem uma grande família por trás. Acho que ele está indo muito bem e está tendo uma carreira incrível e vai ganhar muito mais se se mantiver livre de lesões – isso é o mais importante”.
“Desejo e realmente acredito que ele terá uma das melhores carreiras de todos os tempos”, disse Nadal, revelando que ocasionalmente troca mensagens com Alcaraz, mas que sempre estaria disponível para dar alguns conselhos – não que ele ache que o jovem precise.
É um convite que o atleta de 38 anos estende a todos os jogadores do circuito que possam querer aprender informalmente com suas experiências.
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Aposentadoria
No entanto, Nadal até agora resistiu a seguir os passos de Andy Murray, que se dedicou ao coaching após se aposentar da carreira de jogador. “Quer dizer, nesta vida você nunca pode dizer nunca”, disse ele, acrescentando que está aproveitando para passar mais tempo com a família sem todas as viagens que acompanham a vida no circuito.
“É difícil me imaginar agora fazendo esse tipo de coisa… não é meu momento, de jeito nenhum. Estou em um momento diferente da minha vida e não me vejo viajando agora com um jogador.”
Em vez disso, Nadal está feliz em continuar desenvolvendo sua academia de tênis, que começa a gerar sucessos em todo o esporte, somando ao já impressionante legado tenístico do espanhol.
E, mesmo na aposentadoria, Nadal não parou de colecionar troféus. Além de receber o já mencionado Prêmio Laureus de Ícone do Esporte, o espanhol também será homenageado em uma cerimônia no Roland Garros deste ano.
“Os resultados são os resultados, sabe. Ganhei o que ganhei, perdi o que perdi, esses são os resultados e ninguém pode mudar isso”, disse Nadal quando perguntado sobre como quer ser lembrado agora que seus dias como jogador ficaram para trás.
“Claro, serei lembrado como um bom tenista, mas para mim, é importante ser lembrado como uma boa pessoa, um jogador que luta o máximo possível, mas com valores positivos, sendo sempre justo e correto com todos em quadra.”
Este conteúdo foi originalmente publicado em À CNN, Nadal defende Sinner em caso de doping no tênis no site CNN Brasil.
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