Frederick Forsyth, que usou sua experiência inicial como correspondente estrangeiro britânico e ocasional agente de inteligência como base para uma série de thrillers de sucesso e cheios de ação nas décadas de 1970 e 1980, incluindo “O Dia do Chacal”, “O Arquivo Odessa” e “Os Cães de Guerra”, faleceu na segunda-feira em sua casa em Jordans, uma vila ao norte de Londres. Ele tinha 86 anos.
Seu representante literário, Jonathan Lloyd, que confirmou a morte, não especificou a causa, dizendo apenas que Forsyth faleceu após uma breve doença.
Forsyth foi um mestre do suspense geopolítico, escrevendo romances ambientados em um submundo internacional povoado por espiões, mercenários e extremistas políticos. Ele escreveu 24 livros, incluindo 14 romances, e vendeu mais de 75 milhões de cópias.
Suas histórias frequentemente colocam um único indivíduo contra vastas redes de poder e dinheiro — um assassino não identificado contra o governo francês em “O Dia do Chacal” (1971), um repórter alemão solitário contra uma conspiração obscura para proteger ex-oficiais nazistas em “O Arquivo Odessa” (1972).
“É um homem contra uma enorme máquina”, disse ele ao The Times de Londres em 2024, explicando por que tantos leitores de “O Dia do Chacal” torciam por um assassino determinado a matar o presidente francês Charles de Gaulle, em vez das autoridades. “Não gostamos de máquinas, então um cara tentando matar um ser humano, enfrentando essa vasta máquina do governo, serviço secreto, polícia e assim por diante, tem apelo.”
Embora tenha ambientado muitas de suas melhores obras durante a Guerra Fria das décadas de 1960 e 1970, Forsyth frequentemente escolheu histórias e personagens que operavam fora da rivalidade entre EUA e União Soviética — em conflitos pós-coloniais na África, por exemplo, ou na caça a ex-nazistas na Europa. Mas ele também fez incursões ocasionais no espionagem da Guerra Fria, terreno zelosamente guardado por seu principal rival literário, John le Carré.
O romance de Forsyth “O Quarto Protocolo” (1984), considerado por muitos críticos como seu melhor, ofereceu uma trama complexa de espionagem nuclear e política radical de esquerda na Grã-Bretanha.
Seus livros frequentemente lideravam as listas de mais vendidos, e muitos foram adaptados para o cinema poucos anos após seu lançamento. Uma versão cinematográfica de “O Dia do Chacal”, estrelada por Edward Fox, foi lançada em 1973, apenas dois anos após a publicação do romance; uma segunda versão, com Bruce Willis e Sidney Poitier, foi lançada em 1997 como “O Chacal”. (Uma série de TV baseada no romance, estrelada por Eddie Redmayne, foi exibida no ano passado.)
Forsyth adquiriu seus temas por meio de ampla experiência direta. Evitando a faculdade após o ensino médio, ingressou na Força Aérea Real, onde pilotou caças. Depois trabalhou como correspondente estrangeiro para a Reuters, onde cobriu a tentativa de assassinato em 1962 de de Gaulle por militantes de extrema-direita irritados com a retirada da França da Argélia — combustível para “O Dia do Chacal”, seu primeiro romance.
Em 1965, Forsyth mudou-se para a BBC, onde cobriu uma guerra civil na Nigéria entre o governo central ditatorial e o estado separatista de Biafra. Em 2015, revelou que enquanto estava na África também trabalhou como informante para a inteligência britânica.
A cobertura de Forsyth sobre Biafra resultou em dois livros, o não ficcional “A História de Biafra” (1969) e “Os Cães de Guerra” (1974), sobre um grupo de mercenários contratados por um industrial sombrio para realizar um golpe contra um país africano rico em recursos.
Embora tenha recebido elogios por sua prosa enxuta e pesquisa meticulosa, Forsyth minimizava suas habilidades de escrita. “Eu nem gosto de escrever”, disse ao Chicago Tribune em 1978. “A ação é muito cansativa, e você fica trancado como um maldito monge, em um dia glorioso, com o sol brilhando.”
Frederick McCarthy Forsyth nasceu em 25 de agosto de 1938, em Ashford, uma cidade ao sudeste de Londres. Seus pais, Frederick e Phyllis (Green) Forsyth, trabalhavam em um negócio de peles da família de sua mãe; seu pai também era lojista.
Embora fosse um aluno razoável e fluente em francês, alemão e espanhol, Frederick não tinha interesse por estudos acadêmicos; mais tarde, gabou-se de nunca ter lido “os clássicos”. Em vez disso, buscava aventura, algo que seus pais incentivavam.
“O conselho do meu pai — se você quer uma vida interessante, vá lá e conquiste uma — foi bom. Eu fiz isso”, disse ao Daily Mail em 2018. “E estou feliz por ter feito.”
Ele abandonou a escola e ingressou nas forças armadas; nos meses em que esperava para começar o serviço, treinou como toureiro na Espanha. Tornou-se piloto aos 19 anos, mas saiu após seu compromisso de três anos porque o exército não podia garantir uma carreira pilotando caças de linha de frente.
Buscando um trabalho que oferecesse o mesmo nível de emoção, escolheu o jornalismo. Forsyth sempre disse que se considerava primeiro um jornalista; ele se voltou para a ficção, disse, apenas quando se viu sem dinheiro e desempregado.
Escreveu “O Dia do Chacal” em apenas 35 dias, enquanto estava hospedado com um amigo em Londres. O livro tornou-se um sucesso estrondoso na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, e anunciou Forsyth como uma nova voz importante.
“Faz com que livros comparáveis como ‘O Candidato da Manchúria’ e ‘O Espião que Veio do Frio’ pareçam mistérios do Hardy Boys”, escreveu o crítico Christopher Lehmann-Haupt no The New York Times.
O primeiro casamento de Forsyth, com Carole Cunningham, terminou em divórcio. Casou-se com Sandy Molloy em 1994. Ela faleceu em 2024.
Deixa dois filhos do primeiro casamento, Stuart e Shane, e quatro netos.
Tendo feito uma fortuna inicial com seus primeiros livros, Forsyth frequentemente considerou se aposentar, e muitas vezes fez manchetes prometendo isso. Mais recentemente, em 2016, disse que suas memórias seriam seu último livro.
“Eu fiquei sem coisas para dizer”, disse ao The Guardian na época, acrescentando que sua esposa lhe dissera: “Você está velho demais, esses lugares são muito perigosos e você não corre tão avidamente, tão agilmente como antes.”
Mas sua aposentadoria foi breve. Publicou outro romance, “A Raposa”, em 2018. E em novembro, a Penguin Random House publicará uma sequência de “O Arquivo Odessa”, chamada “A Vingança de Odessa”, que Forsyth escreveu com Tony Kent.
c.2025 The New York Times Company
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Fonte: InfoMoney
